Manila

Petit billet sur la vie, et surtout le niveau de vie des Philippines. J'étais étonné en voyant qu'au Vietnam, c'était légèrement plus cher qu'ici !
Pour que vous vous rendez compte de ce que peut couter la vie ici, voici quelques exemples de prix pour certains articles et/ou services :
- 1 euros: 67-68 pesos
- Location de la maison, pour 5 personnes: 34 000 pesos (500 euros)
- 1 menu Big Mac XL: 150 pesos (2,3 euros)
- 1 paquet de cigarette: 35 pesos (50cts)
- Taxi pour traverser Manille de haut en bas: 250 pesos (moins de 4 euros)
- Un paquet de pain de mie: 59 pesos (moins d'un euro)
- 20 litres d'eau: 30 pesos (mois de 50cts)
- Un gros plein de courses pour 2 semaines pour 5: 3200 pesos (moins de 50 euros)
- Un drapeau des philippines (180x80): 250 pesos (4 euros)
- Salaire mensuel d'un chauffeur privé: 4000-4500 pesos (60-65 euros)
- Un polo Ralph Lauren/Lacoste/Abercrombie: 300 pesos (moins de 5 euros)
- Une bouteille d'alcool fort (rhum Tanduay, vodka): 50 à 70 pesos (autour d'1 euro)
- 1 sms: 1 peso (1,5 cts)
... et bien d'autre encore. Dès que j'ai des bonnes idées de prix, je les rajouterai !

Manila

Repos !
Ce week-end, je reste à Manille !
Pas mal de fatigue après tous ces week-ends de trip, surtout le dernier à Hanoi, donc un week-end de repos me fera le plus grand bien !
Surtout que samedi après-midi, c'est...rugby ! Après quelques années d'envie d'en faire, mais jamais concrétisé, je profite d'être aux Philippines où ils ne connaissent pas le hand (aaaarrrggggh !) pour me mettre au rugby. On a eu notre premier entrainement mercredi soir, on a bien souffert sous la chaleur et l'humidité, meme si il avait plu en peu avant pour rafraichir un peu l'atmosphère. Et je rassure tout de suite ma petite maman : ne t'inquiète pas, je suis toujours vivant, entier et pas (encore ?) défiguré !
Je suis dans le club des nomads, qui est en fait une équipe avec les expatriés aux Philippines. Il y a quelques français, mais aussi des anglais, un belge (!)... L'ambiance est très bonne et très "rugby", ca va me plaire tout ça ! On a notre premier match samedi prochain (8 aout), on va voir ce que ca donne...

Viet Nam - Baie d'Halong

Après de nombreuses virées sur l'île de Luzon aux Philippines, il est temps de passer à la vitesse supérieure ! Ce week-end, c'était Viet Nam ! Pas forcément le plus simple surtout quand il faut passer la nuit à l'aéroport de Bangkok pour y arriver...
Je suis allé retrouver Hélène, une amie de lycée qui est en stage là-bas, ainsi que Stan, Greg et MaxP, des amis de lycée aussi, qui sont eux, en vacances là-bas.
Au programme : retrouvailles, baie d'Halong, karaoké et visite d'Hanoi !
Départ pour la baie d'Halong samedi matin à 9 (quelques collègues d'Hélène sont venus avec nous), avec un retour prévu dimanche vers 16h30. Contrairement à Manille, il y a énormément de scooters et motos, mais par contre ils conduisent aussi mal ! Arrivés sur place, embarquement dans un bateau où on est 14 : 9 français, 1 américain et 4 anglais. Et un bateau pour nous tout seul avec cabines pour dormir, terrasse sur le toit pour la bronzette. Et c'est parti pour 24h de bateau ! On est resté dans les lieux très touristiques, ce qui est dommage, mais tout est hyper reglementé, et on n'a pas trop le choix. On risque une confiscation de passeport de mois si on dérive trop... Visite d'une grotte sur une des nombreuses iles de la baie, puis 1h de canoé, petit bain dans la baie au milieu des méduses (spéciale dédicasse à Greg et James qui doivent s'en souvenir!). Le soir, petit repas sur le bateau et admiration du coucher de soleil...au milieu des autres bateaux...on a connu plus tranquille ! Mais bon, comme je le disais, c'est très reglementé.
Le lendemain, petit parcours entre les iles et retour doucement vers le port. Deja fini, mais que c'était beau !
Sur Hanoï, restaurant typique le soir, avant un karaoké de folie ! Le lendemain, petite balade à travers Hanoi et la vieille ville, entre mecs puisque Hélène doit travailler.
Mais comme souvent, de bonnes photos valent mieux qu'un long discours, alors direction l'album photo !

Internet !

Ca y est, il arrivé !
Qui ça allez-vous me demander ? Mais internet, tout simplement, et en wifi !
Après plus de 2 semaines d'attente interminables, ils ont attendu qu'on parte en week-end à Banaue pour venir l'installer. Et hop, ni une, ni deux, routeur acheté, routeur branché, et en avant les ondes !
Bon, ca valait peut-être pas un article, mais tant pis. Maintenant on n'est plus obligé d'aller à Ateneo pour choper une connexion internet, ou au McDo pour pouvoir utiliser MSN ou Skype...(inutilisables sur le campus).
La geek session a commencé !

Banaue

Waouuh, quel week-end ! Que demander de plus : un trek de 3 jours, des paysages somptueux, des rencontres extras, des délires à tout va, un endroit paradisiaque… et tant d’autres !
Banaue, ou la 8e merveille du monde.
Après un départ chaotique (plus de place dans le bus ! On a du prendre un autre bus puis un jeepney pour arriver à bon port), on arrive pas trop réveillés à Banaue. On nous a conseillé un guide dans le jeepney, qu’on demande à avoir à l’office de tourisme et hop ! 30 minutes plus tard, c’est partiii ! Début du trek sous la pluie, mais rapidement elle disparait. 4h30 de marche pour le premier jour, ce qui est pas mal pour se mettre en jambe et être sur que tout le monde suit. On dort chez l’habitant, dans une petite maison exigüe mais très sympa. Sans qu’on ait réservé quoi que ce soit, les gens nous préparent le diner, nous loue 3 chambres et nous fournissent le petit dej et la douche ! Bon ce n’est pas du 4 étoiles, mais c’est pas plus mal, on reste dans le folklore de la région : pas grand-chose, et des choses assez rustiques et rudimentaires, mais ils ont tout ce qu’il faut pour vivre.
Le lendemain, départ pour Batad, notre 2e étape, via Cambula pour déjeuner. 6h de marche pour la journée, et les 1ères terrasses s’offrent à nous. Les premières piscines naturelles aussi ! Exactement comme la Corse…même la température de l’eau est presque la même (en un peu plus chaud, faut pas exagérer non plus).
Arrivée à Batad, et là, c’est grandiose. Des centaines et des centaines de rizières. Des milliers même. Presque impossible à décrire. Seules des photos (et encore !) peuvent donner un aperçu de ce que c’est. C’est vraiment magnifique. Pour ceux qui connaissent, c’est un peu comme ces plantations de thé à Sri Lanka, sauf que là, ça ressort beaucoup plus. Il y a un système d’irrigation incroyable, ce sont des siècles et des siècles de travail pour en arriver là. Unique. Grandiose. Génial. Magnifique !
Le village de Batad est déjà un peu plus touristique. On loge dans une auberge. Le lendemain, Tippyiah Waterfalls, des chutes d’eau de 30m, encore un peu de rizières, encore un peu de piscine naturelle, et une séance de rodéo sur le jeepney pour rentrer (avec en prime un petit massage du postérieur digne des plus grands).
Le retour pour Manille a été dur (surtout quand on arrive pas à dormir dans le bus). J’y retournerai, c’est sur !
Mais je vous laisse découvrir les photos par vous-même, en espérant que vous puissiez capter toute la beauté de l’endroit.

Banaue

Deuxième message de la journée, mais c'est en prévision de 4 jours de stand-by.
Ce week-end, on s'est prévu un petit trek dans les montagnes, au nord de Manille, à Banaue exactement. Parait-il qu'il s'agit de la 8e merveille du monde ! 3 jours de marche au milieu des rizières, probablement sous pluie aussi, et le tout dans une humidité certaine. On part à 7 : Flo, Manon, Alice, Nelly, Martin et Laure. Martin et Laure feront a priori un week end un peu plus cool avec moins de marche, mais nous rejoindront pour le dernier jour.
Au programme : Banaue - Pula (4 ou 8h de marche, ca dépend si on commence vraiment de Banaue ou pas !), Pula - Batad (5h30 de marche), Batad - Bangaan (moins de marche, genre 2h mais avec plein de trucs à voir entre 2), puis Batad - Banaue pour un retour sur Manille.
Sur la route, évidemment des rizières, mais aussi des piscines naturelles (ca va me rappeler la Corse tout ca ! Mais en un peu plus chaud j'espère...), chutes d'eau de plus de 30m, points de vue magnifiques... Et le tout en trek, donc très bon week end en perspective !

14 juillet ! Bonne fête !

Bonne fête à tous les francais !
Et quel bonheur d'être français expatrié à l'étranger ! L'ambassade vous reçoit comme des rois, dans un hotel Sofitel 15 étoiles. Bon, il fallait quand même venir super bien habillé, chose évidemment que je n'avais pas prévu en faisant mon sac avant de partir... Quelques bons plans nous ont permis de trouver des belles fringues pas chères (pantalon : 2 euros, chaussures : 8 euros, chemise : 10 euros, mais c'est une belle !, une réception du 14 juillet à Manille : ca n'a pas de prix !).
Bon il a quand meme fallu le mériter, parce qu'avec tous les bouchons à Manille, on a mis plus d'une heure de demi pour y arriver (et en finissant à pied tout de même!). Mais bon, que dire de la réception ? Champagne, vin rouge, vin blanc, rosé, FOIE GRAS, saumon, CAMEMBERT, FROMAGE DE CHEVRE, PATE à foison, desserts succulents (2 magnifiques pièces montées). Et puis ca faisait bizarre de voir autant de blancs d'un coup ! Tout le monde parlait francais, il fallait qu'on fasse un peu gaffe à ce qu'on disait parce que tout le monde nous comprenait ici... Ca n'a pas fini très tard (22h), mais c'était ultra sympa !
Bien sur, quelques photos dispos sur l'album photo !

Anilao v1 : ratée !

Premier plantage dans l'organisation d'un week end ! On voulait aller à Anilao, gros spot de plongée au sud de Manille, histoire de rentabiliser un peu les masques et tubas qu'on a acheté...et rejoindre Manon, Thibaut et quelques autres qui passaient leur PADDY (diplome de plongée) là-bas. Après 3h de bus jusque Batangas, puis presque 1h de jeepney (oui, j'ai toujours pas de photos de ce truc-là, mais ca va venir !), on arrive à Anilao... Village presque vide, 3 échoppes par-ci par-là... Difficile de croire que c'est un des plus gros spots de plongée du pays ! Manon et Thibaut sont en fait sur une ile, Ligpo Island. D'après eux, c'est à 5 minutes de bateau, ca coute pas grand chose d'y aller. Mais après renseignements auprès des locaux, ca coute 3500 pesos (plus de 50€) pour louer un bateau, et 1h pour y aller ! Et le pire, c'est que à Anilao, y'a vraiment pas grand chose à faire...La plage est sale, pleine de détritus et de noix de coco, on a droit à un "massage" de pieds rocailleux en entrant dans l'eau...
On a donc décidé de rentrer, après 4h de voyage !
On fera mieux la prochaine fois...
On a quand meme pris quelques photos, histoire de pas etre allé pour rien !

Les gens

J'ai mis sur mon album photo des portraits (plus ou moins bien réussis, je vous l'accorde, mais y'en a avec qui on n'y peut rien !) des gens avec qui je traine les rues. Les 4 premiers sont mes colocs (Flo, Martin, Sara et Chloe).
D'autres français sont en coloc avec des chinois : Edern, Alice, Nelly, Abigail, Xu Xiao, Jason, Harvey sont en coloc dans une autre maison. Camille et Astri (la norvégienne) sont en coloc à 2. Agathe et Manon aussi.
Tous les yeux bridés que vous voyez (ou verrez) sont tous chinois, meme si leur prénom n'est pas très chinois. Ils sont tous un prénom anglais pour que ca plus simple pour nous. Il n'y a que Xu Xiao dont j'ai oublié le nom anglais, donc j'ai mis le chinois...
Il manque Violaine, française de sciences po Paris, mais j'ai pas de photos d'elle pour l'instant, donc vous l'aurez plus tard !


N'hésitez pas aussi à aller voir le blog de Florian ! Il raconte des choses que je ne dis pas sur mon blog, notamment un article sur Loyola Mountainers, l'asso qu'on aimerait bien intégrer...

Lac Taal

Week end un peu plus cool cette fois-ci !
Deux petites heures de bus pour aller voir le lac Taal, lac qui est dans un volcan encore en activité. On doit d'abord traverser un premier grand lac pour arriver sur une ile, sur laquelle il y a le volcan et dans lequel il y a le lac Taal. En gros, c'est un lac dans un lac ! Après 30 petites minutes de montée, on arrive au sommet du volcan, avec vue imprenable sur le lac, ses geysers de gaz, ses traces d'acidité... Unique ! Photos sur l'album photos ! Le retour a été un peu plus laborieux puisqu'on s'est pris une sacrée drache (pluie pour les non puristes) pendant la moitié de la descente. Une bonne douche pour tout le monde ! Le retour dans le bus climatisé a été un peu... froid !

Manille, Katipunan, Quezon City...

Je vous parle de voyages, de cours, mais je ne vous ai encore rien dit sur le lieu où je suis quand même le plus souvent : Manille !
Manille est en fait découpé en plusieurs villes : Makati (le quartier d’affaires), Eastwood, Quezon, etc… L’université d’Ateneo est à Quezon City, qui est au nord est de Manille. Je suis à coté de Katipunan Avenue, qui longe toute une partie de l’université. Je n’ai quasiment qu’à traverser la rue pour arriver à l’université.
La ville de Manille a de très gros contrastes. A coté de buildings d’affaires, on peut y trouver des bidonvilles. En fait ici, il y a soit des gens très riches, soit très pauvres, mais il n’y a pas vraiment de classe moyenne. Etant dans une des meilleures universités des Philippines, les étudiants que je côtoie sont tous issus des milieux aisés. Beaucoup ont leur voiture (souvent des gros 4X4 d’ailleurs), sinon ils ont carrément leur chauffeur attitré qui les attend toute la journée. On n’a pas encore eu de vrais contacts avec les gens moins aisés, mis à part les quelques personnes qui mendient le long de Katipunan.
Au niveau de la ville en elle-même, cela ressemble pas mal à Colombo (pour ceux qui connaissent), la capitale de Sri Lanka. Beaucoup de pollution, pas arrangée par la chaleur étouffante, une circulation de dingue de 6h du matin à minuit avec des bouchons partout.
On circule surtout en taxi, mais il existe 3 lignes de métro. Il y a aussi des tricycles (genre de tuk-tuk locaux), qui sont en fait des petites motos sur lesquels ils ont rajouté un side-car couvert. Il existe également des jeepneys, qui font office de bus urbain. Les jeepneys sont les 4X4 américains apportés pendant la guerre qu’ils ont transformés et agrandis pour en faire des moyens de transport. Les vrais bus font des liaisons plus longues sur toute l’île de Luzon. C’est d’ailleurs le moyen de transport qu’on utilise quand on part en week-end. Quelques photos de tout ça sont dispos dans mon album photo !

Pour ceux qui l'ont, n'hésitez pas à aller voir su r mon profil facebook, il y a de nombreuses photos qui circulent !

Cours v3

Quand même, entre les week ends, il y a quelques cours… Quatre en tout :
Software Engineering, ingénierie informatique, ou on utilise le langage java pour ceux qui connaissent, ce qui n’est pas mon cas. On va essayer de voir pour changer ce cours, puisqu’il est assez technique, donc assez difficile à comprendre, et que tous nos « classmates » ont déjà pas mal d’avance là-dessus par rapport à nous.
Accounting Information System, système d’information en comptabilité. Déjà plus intéressant que le 1er puisqu’on aborde les bases de la gestion financière, avec un aspect tourné vers tout ce qui est transmission d’information dans ce milieu là (avec tous les aspects de sécurité que ca implique). Le cours est très vivant, très bonne ambiance de classe, et la prof est intéressante, et très attentive aux Exchange students. Elle veut être sure qu’on ait bien tout saisi et nous donne les clefs pour le faire. On va d’ailleurs devoir se mettre à un nouveau logiciel, microsoft visio.
System Analysis and Design, analyse et design des systèmes. C’est la même prof que le cours précédent, donc même ambiance de classe. Par contre, on aborde un coté un peu plus technique, même si pour l’instant ca reste très général. On revoit les définitions importantes en gros. On se retrouve à 3 (avec Flo et Martin) dans ce cours. On va beaucoup fonctionner par présentation et exposés, donc prendre la parole devant tout le monde, et en anglais bien sur. Et aussi travailler avec des filipinos. Donc plongée totale, cool !
Project Management, management de projet. Sans doute le cours le plus intéressant ! Le prof est vraiment passionnant, et le cours hyper intéressant. Là aussi pour l’instant on en est aux définitions, mais rapidement on va devoir monter notre projet, pendant un an par groupe de 5-6. On aura donc des contacts avec les entreprises philippines, des réunions, et tout ce que ça implique derrière. J’espère tomber dans un bon groupe pour pouvoir arriver au bout du projet !
Voilà en gros mes cours ! Avec entre deux bien sûr du boulot à la maison. Comme on a exactement les mêmes cours avec Flo, on travaille toujours à 2 pour le moment, ce qui est plus sympa et plus efficace.

La Union

Ce week end, c’était surf ! On est partis jeudi soir en bus vers San Juan, dans la région de La Union, pour un week end sea, sun and surf. Après avoir passé la nuit dans le bus, on est arrivé le matin au bord de la mer, eau à 28°C, transparente, bleu azur, sable blanc… De quoi faire des envieux ! On s’est tout de suite attaqué au surf, même si les vagues n’étaient pas énormes. Ce qui n’est pas plus mal pour les débutants que nous sommes. Je suis resté en tout 3 jours et demi (reparti lundi midi). Entre bronzage (voire cramage), bain, bodysurfing, surf, barbecue sur la plage avec nos profs de surf, on n’a pas eu le temps de s’ennuyer ! Nos profs faisaient quand même partis des meilleurs surfeurs philippins, et faisaient régulièrement des compétitions internationales… rien que ça ! On était 7 français (Edern, Alice, Agathe, Manon, Nelly, Flo et moi), une norvégienne (Astri) et une chinoise (Abigail) à être partis, et on a passé notre temps avec les surfeurs philippins. Photos bientôt dispos dans mon album photo (dès que je les aurai toutes récupérées !).
Le retour a été dur, surtout en sachant que c’était pour les cours qu’on devait revenir… Mais bon, on a déjà prévu d’y retourner !